Benedetto Marcello (1686–1739) was an Italian composer, writer, and magistrate of the late Baroque period. Born in Venice into a noble family, Marcello was expected to pursue a career in public service rather than music. Nevertheless, he received an excellent musical education and developed into one of the most respected composers of his time. Although he held various governmental positions in the Republic of Venice and later served as a governor in cities such as Pola and Brescia, Marcello remained deeply devoted to music throughout his life.
Marcello is particularly known for his collection Estro Poetico-Armonico (Poetic–Harmonic Inspiration), published between 1724 and 1727. This monumental work consists of musical settings of the first fifty Psalms, based on Italian poetic paraphrases by the writer Girolamo Ascanio Giustiniani. The collection was highly admired across Europe because of its expressive style and its blending of sacred tradition with contemporary musical language. Marcello combined elements of Gregorian chant, Baroque harmony, and operatic expressiveness, creating works that were both devotional and dramatically vivid.
One of the pieces from this collection is Psalm XVII a tres, written for three voices and basso continuo. The term a tres indicates that the work is composed for three vocal parts, often performed by combinations such as soprano, alto, and bass. In this psalm setting, Marcello demonstrates his ability to write clear yet expressive vocal lines. Each voice contributes to a transparent polyphonic texture, where the text remains understandable while the music retains harmonic richness.
The composition reflects the emotional depth of the psalm text, which expresses a plea for divine justice and protection. Marcello emphasizes these themes through expressive melodic contours and carefully shaped phrasing.
Performed by Ensemble Salomone Rossi, conducted by Lydia Cevidalli, with an instrumental ensemble consisting of violin, cello, double bass, violone, theorbo and harpsichord, playing together with the Odhecaton vocal ensemble.
Evaristo Felice dall'Abaco: Sonata a tre in G Major, Op. 3 No. 4: I. Largo
Evaristo Felice dall'Abaco: Sonata a tre in G Major, Op. 3 No. 4: II. Allegro, mà non presto
Evaristo Felice dall'Abaco: Sonata a tre in G Major, Op. 3 No. 4: III. Adagio
Evaristo Felice dall'Abaco: Sonata a tre in G Major, Op. 3 No. 4: IV. Allegro
Giovanni Togni: Introduzione per “mettersi in tono”
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: I. Io sempre t’amerò – Grave
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: II. Il signor solo – Aria
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: III. Io fui cinto d’intorno – Grave
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: IV. E qual torrente rapido – Presto
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: V. Alto spavento orribile - Adagio/Tal venne ad innondarmi – Risoluto
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: VI. Dov’io volgessi – Adagio
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: VII. In mezzo a tanti guai – Aria
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: VIII. Ei dal suo santo tempio – Recitativo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: IX. Acceso di furor – Grave
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: X. Ed i monti - Adagio/Tremaro sin dal fondo – Staccato
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XI. Dalle nari gli usciva denso fumo – Largo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XII. I cieli egli abbassò
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XIII. A lui servian di carro i Cherubini - Grave/E su l’ali de’ venti andava a volo – Presto
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XIV. Sotto velo coperse di tenebre – Largo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XV. Al tremendo splendor di sua comparsa – Grave
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XVI. Vibrò mille saette – Presto
Arcangelo Corelli: Sonata a tre, Op. 1 No. 8
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XVII. Da un orrendo tremuoto – Largo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XVIII. Tanto puote – Largo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XIX. Dio dall’alto del cielo ove soggiorna – Recitativo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XX. Così mi tolse a’ forti miei nemici - Largo, e staccato
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXI. In fatti, in ogni tempo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXII. Signor, qual teco – Recitativo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXIII. Chi con candor - Arioso, largo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXIV. Perciò il popolo tuo povero – Recitativo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXV. A le tenebre mie lampa tu sei - Arioso, largo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXVI. Intonazione degli Ebrei Spagnuoli sopra l’Inno Akhar Nogenim
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXVII. Tua destra forte – Presto
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXVIII. Qual dio di quanti adora – Largo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXIX. Questi fu, che mi cinse – Recitativo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXX. Qual di leggero – Allegro
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXXI. Ei ne la pugna – Allegro
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXXII. Tua santa disciplina – Recitativo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXXIII. Le strette a’ miei passi – Presto
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXXIV. Così, pien di coraggio - Recitativo/Sì, tu, signor facesti – Arioso
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXXV. Fu il tTuo poter – Allegro
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXXVI. Gridaro essi – Presto
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXXVII. Io già ridussigli – Presto
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXXVIII. Così per tua clemenza – Recitativo
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XXXIX. Viva Iddio – Allegro
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XL. Che sottopose
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XLI. Viva Iddio – Allegro
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XLII. E da l’empio mio nemico
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XLIII. Per grazie così rare - Arioso, lento
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XLIV. Intonazione degli Ebrei Tedeschi sopra Hamavdil
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XLV. E canterò le lodi - Presto/E spanderla promise - Largo assai
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XLVI. Intonazione del quinto tono ecclesiastico
Benedetto Marcello: Psalm XVII a tre from Estro Poetico-armonico: XLVII. Oltre il girar ancora
